Campbell: Thierry Chesnot / GEtty Images; Imágenes restantes: Imaxtree.
Kenneth Ize estaba en Venecia cuando hablamos a mediados de septiembre, la primera vez que se aventuraba fuera de Nigeria después de casi siete meses en cuarentena. El otrora finalista del Premio LVMH de 29 años, que hizo su debut en París en otoño de 2020 con mucha fanfarria, estaba dando los toques finales a su colección de primavera de 2021, que incluía coloridas joyas de vidrio y cerámica derivadas de un encuentro casual con un artista solo un semana antes. Como todo el trabajo de Ize, la colección debía ser tanto una celebración de la cultura como una declaración de unidad. “Soy un narrador de historias”, dice el diseñador, quien atribuye al autoaislamiento el haberle permitido apreciar la tranquila belleza de su ciudad natal, Lagos. “Quiero contar la historia de mi comunidad, mi experiencia y mis recuerdos, al mismo tiempo que abro los ojos de las personas a nuevas perspectivas”.
Ize dice que su estética fue influenciada por sus padres nigerianos, quienes lo criaron en Austria, lo que lo ayudó a desarrollar un punto de vista global. “La cultura nigeriana premia la elegancia”, explica. Su apuesto padre quería que todo fuera sofisticado, mientras que “Viena es encantadora, romántica, como un cuento de hadas”. Salvó esa división cultural para el otoño emparejando el trabajo de las famosas encajeras de Viena con el trabajo tradicional nigeriano. aso bien y la palma finamente tejida y el tejido de cáñamo Akwete, el arte desaparecido del que pretende salvar.
Son estas intersecciones las que llamaron la atención de una de las mayores campeonas de Ize, la supermodelo Naomi Campbell, quien cerró el espectáculo. “A Naomi le encantan las cosas con profundidad”, dice Ize. “Ella entendió que no se trataba solo de ropa. Eso realmente me empoderó. Ahora siento que tengo el deber de capacitar a las personas de mi comunidad para que crean en sí mismas ”.
Este artículo aparece en la edición de noviembre de 2020 de ELLE.
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